다운증후군, 임신 5주만에 검사가능



(서울=연합뉴스) 한성간 기자 = 기형과 정신지체를 가져오는 다운증후군의 원인인 21번 염색체 이상 여부를 임신 5주만에 알 수 있는 새로운 검사법이 개발되었다고 영국의 BBC 인터넷판이 16일 보도했다.



호주 브리즈번에 있는 호주 게놈연구소의 이언 핀들레이 박사는 멜버른에서 열린 국제유전학회의에서 발표한 연구보고서를 통해 임신 5주에 면봉(綿棒)을 사용, 자궁경부에 있는 태아의 세포 샘플을 채취해 유전검사를 실시하면 태아의 다운증후군 여부를 알 수 있다고 밝혔다.



이는 자궁경부암을 진단하는 데 쓰이는 팝도말표본검사나 비슷한 방법으로 채취된 세포가 태아의 것인지 모체의 것인지는 DNA검사로 확인할 수 있다고 핀들레이 박사는 말했다.



지금은 임신 11주정도가 되어야 양막천자(羊膜穿刺)나 융모막융모표본(CVS)검사를 통해 태아의 다운증후군이나 기타 태아의 이상 여부를 판단한다. 그러나 이 검사들은 모두 가는 침을 복벽을 통해 자궁으로 밀어넣어 태아를 둘러싸고 있는 양막을 찔러 양막액 샘플을 뽑아 내는 것이기 때문에 유산위험(1%) 등이 따른다.



따라서 이 검사는 태아 이상의 위험이 높은 여성에게만 실시하게 되어 있어서 다운증후군 같은 결함을 지닌 아기가 그대로 출산되는 경우가 적지 않다.



핀들레이 박사는 이 새 검사법은 양막천자나 CVS처럼 위험하지 않고 누구나 검사를 받을 수 있다는 것 외에 임신여성에게 임신을 지속해야 할지 여부를 결정하는 데 더 많은 시간여유를 줄 수 있는 이점이 있다고 말했다.



이에 대해 영국 노팅엄 불임치료 클리닉의 사이먼 피셀 박사는 문제는 이 새로운 검사법이 양막천자나 CVS 검사와 맞먹는 정확도와 신뢰도를 가질 수 있느냐는 것이라고 논평했다.



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